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Las zonas francas han jugado un rol protagónico en el proceso de recuperación económica, así lo evidencia el más reciente estudio de impacto realizado por Analytica y presentado por la Asociación Dominicana de Zonas Francas (ADOZONA), junto al Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), en el marco de la celebración del Día Nacional de las Zonas Francas, en el que se estima, tomando en cuenta toda la cadena de valor, que a la fecha el impacto total del sector de zonas francas en empleos directos e indirectos asciende a 403,318.

Según el estudio, si el sector mantiene la tendencia registrada durante el primer semestre de este año, se espera que las exportaciones totales de bienes y servicios de zonas francas superen los US$10,000 millones, con una generación de divisas netas cercana a los US$1,700 millones y con un crecimiento del PIB de 9.3%. En adición a estos datos económicos nunca vistos, es importante destacar también que, considerando toda la cadena de valor, el sector de zonas francas devolvería a la economía al cierre de 2022, 15 veces lo que el Estado le invierte.

El estudio de impacto reveló que, durante el 2021 en términos de exportaciones de bienes de zonas francas, las exportaciones alcanzaron US$7,180 millones, con un crecimiento de 15% respecto al 2019 y un 22% respecto al 2020. Este crecimiento de las exportaciones de zonas francas ha aportado a la estabilidad macroeconómica en la última década y principalmente durante la pandemia.

“El desempeño del sector durante el 2021 evidencia porque nuestras zonas francas son zonas de oportunidades para todos los dominicanos y las perspectivas para el cierre del año 2022 nos permiten afirmar que seguiremos rompiendo récord”, así lo expresó Ito Bisonó, ministro de Industria, Comercio y Mipymes.

Con respecto a Estados Unidos, destino importante para la estrategia de Nearshoring, República Dominicana lidera las exportaciones de cigarrillos, ligaduras para suturas, papeles fotosensibles, entre otros productos, con participaciones entre el 68% y el 37% de ese mercado. La experiencia y presencia de empresas en estos rubros en el país, nos augura una perspectiva muy favorable a corto plazo.

En la última década, el sector de zonas francas se ha diversificado incorporando actividades industriales y de servicios. Hoy en día en este sector tienen presencia productos textiles, productos de tabaco, con un liderazgo mundial, así como productos químicos, joyas, productos médicos, aparatos eléctricos, servicios de apoyo a negocios (BPO), servicios de Contact Center, servicios portuarios, entre otros. Al cierre de 2021, se registraron en el país 79 parques a nivel nacional, en su mayoría (85%) gestionados por el sector privado o público-privado. En estos parques operan 734 empresas con una inversión total de US$5,903 millones, de la cual el 79% es de origen internacional, liderado por empresas norteamericanas. El capital internacional asciende a US$4,642 millones, un 12% del total de la Inversión Extranjera Acumulada en el país.

Empleos de calidad y tecnificados

Las zonas francas tienen presencia en 28 de las 32 provincias, generando importantes aportes al empleo formal y al bienestar de los hogares dominicanos. En 2021, el sector cerró con 183,000 empleos, lo que comparado con 1.4 millones de empleados formales, representa 13 de cada 100 empleos formales para la economía dominicana. En algunas provincias la incidencia de las zonas francas representa casi 1 de cada 4 empleos formales privados. Estos empleados impactan de manera directa 119 mil hogares, donde viven 439 mil dominicanos, y sus ingresos representan el 64% del ingreso total de esos hogares, incluyendo remesas, transferencias del gobierno, entre otros.